– Тогда почему твой шаман не исцелил тебя?

– А ты мастак задавать хорошие вопросы, светлый, – грустно усмехнулся чернобородый.

Очень хороший настрой.

– Давай поступим следующим образом. Я попытаюсь помочь. Если не получится, значит, на то воля… кхм… у кого там ваш шаман просит помощи?

– У Высших Сил, – подсказал кальт.

– Отлично, значит, на то воля этих самых Высших Сил. Ну, а если все-таки получится…

– Значит, на то тоже воля Высших Сил! – понимающе улыбаясь, закончил за меня фразу Дрой. – Уговорил. Лечи, светлый.

Я, стараясь не показывать волнения, открыл сумку и достал один из «фиолетовых» свитков очищения. Вчера набрал их на аукционе. Дороговато, но оно того стоит.

Кстати, кроме разнообразных свитков, эликсиров и камней, купил хорошую кирку и вместительную сумку. А еще плащ, рубаху, штаны… В общем, все, что не смог вытащить из моего кармана Дрейтор, я отдал добровольно продавцам на аукционе.

Так-с, посмотрим… Момент истины. Смогу ли использовать свиток на кальта?

Активация проходит в штатном режиме. Система предлагает два варианта. Использовать магию свитка на себя или на другого персонажа. Выбираю второе. Ввожу имя в появившееся окошко. Жму «активировать». Внезапно руку кальта окутывает золотистое сияние, и система сообщает об удачном избавлении от дебафа. И тут же предлагает запомнить действие. Быстро соглашаюсь – теперь достаточно направить свиток на того, кого хочу «очистить».

Ура! Получилось!

Дрой, не веря своим глазам, счастливо осматривает место былого ранения.

Наши взгляды встретились.

– Спасибо, светлый! – протянул он руку.

– Не за что, – отвечаю на крепкое рукопожатие. – И зови меня Ольд.

Кальт коротко кивнул и с надеждой спросил:

– А еще так сможешь?

– Только если на то будет воля Высших Сил, – хитро прищурился я.

Кальт понимающе оскалился и сказал:

– Иди за мной.

Глава 21

М-да… Не таким я себе представлял поселение могучих кальтов. Думал, будет городок, в крайнем случае – деревушка. Ничего подобного. Это лагерь. Причем временный. Защищен плохо. Расположен еще хуже – прямо в ущелье. Одним словом – каменная ловушка.

Любопытно… Если это понимаю даже я, человек далекий от военного дела, то кто же тогда руководит всем этим цыганским табором?

Палатки, шатры. Все сделано из кожи, шкур, костей и дерева. Сразу видно: кальты – новички в кочевой жизни. Никакой организации – палатки ставили где попало. Пожелай я добраться до конца лагеря, пришлось бы собирать целую экспедицию картографов. Да и то, уверен, и они заблудились бы.

Все это безобразие дымит, кричит, мычит – в общем, живет своей неорганизованной жизнью. Даже странно – как я это благолепие с воздуха не заметил-то?

Судя по немногочисленному количеству рогатых то ли яков, то ли быков – кальты доедают последние запасы.

– Дрой, хитрец! Ты все-таки взял его в одиночку!

На нашем пути стоят трое кальтов. Уровнями пониже, чем мой новый приятель. Экипировка еще хуже. Все такие же крепыши и бородачи. Судя по возгласам, это и есть те разведчики, которые меня засекли.

– Он не мой пленник – он мой гость, – резко ответил Дрой и потащил меня куда-то в глубь лагеря.

Краем глаза слежу за вытянутыми физиономиями и открытыми ртами бойцов.

Наше появление не осталось незамеченным. Старики, дети, женщины, мужчины – все бросали свои дела и останавливались, чтобы поглазеть на пришлого. Чем дальше идем, тем менее комфортно я себя чувствую.

Странно, на лицах местного населения не вижу ни злости, ни агрессии. Скорее любопытство и заинтересованность. Все-таки против репутации не попрешь. В Зазеркалье с этим железно. Только вот именно здесь, на этой первобытной стоянке, среди полудиких серокожих коротышек я меньше всего ощущаю себя в игре. Чует мое сердце – короткой реабилитацией не отделаюсь…

Наконец, мы остановились перед довольно приличным шатром. Это сооружение качественно отличается от остальных. Не богатством, нет… Материалы-то те же. Просто собрано все с умом и знанием дела. Здесь я, смотрю, действует тот же принцип, что и в реале, – покажи мне твое жилище, и я с уверенностью на девяносто процентов скажу, кто ты…

– Проходи, – кивнул Дрой, поднимая полог из шкур. – Добро пожаловать в мой дом.

Я сделал шаг и приготовился к темноте, но ничего подобного. Внутри шатра довольно светло. Через отверстие в потолке попадает достаточно света. Прямо под ним расположен аккуратно сложенный очаг. Кстати, воздух не спертый. Вентиляция на высоте. Жилище строили со знанием дела.

Справа небольшой алтарь, которому сразу же поклонился Дрой. Быстро повторяю за ним все его движения. Главное, не попасть впросак. Тут же получаю соответствующее сообщение системы – я на правильном пути.

Слева от двери наблюдаю ложе. Там же на стене висят многочисленные трофеи хозяина. Стараюсь изобразить восхищение. Вон как Дрой следит. Гордится, небось, добычей-то.

Чуть правее замечаю еще одно ложе. Поменьше. Дрой уже там. Машет рукой, мол, подойди.

Так-с, посмотрим, что тут у него.

Не что, а кто… Широкоплечий парень. Сильно исхудавший. Глаза закрыты. Мокрые от пота волосы слиплись на лбу. Спит. Нет, скорее без сознания… Очень похож на Дроя.

– Это мой сын, – дрожащим голосом оправдывает мои догадки кальт. – Смотри.

Аккуратно отбросив шкуру, он указал на грудь юноши.

Ого! И где они только нахватались этих дебафов. Присматриваюсь. Парню совсем худо. Шкала жизни на двух процентах.

– Держись, малыш, – тихо сказал я и потянулся за свитком.

– Стой, где стоишь, светлый! – Грозный окрик заставил вздрогнуть нас обоих.

Быстро оборачиваюсь. На входе замер худой кальт, одетый в землистого цвета балахон. Весь обвешан костяными побрякушками. Длинная седая борода, серые злые глаза. Крючковатый нос. На голове ни одной волосины. В общем, неприятный персонаж…

За спиной шамана (а это именно он, кто ж еще-то?), переминаясь с ноги на ногу, маячат фигуры воинов. У всех виноватый вид. Видимо, моего приятеля здесь уважают.

– Кто сказал, что ты можешь зайти в мой дом, Лаош? – грозно нахмурился Дрой.

– А кто сказал, что ты можешь привести к нам чужака без моего разрешения? – парировал старик.

– Для меня он не чужак! Он уже дважды спасал мою жизнь!

Приятно, черт возьми…

– А где был ты, Лаош, когда умирала моя жена? Почему не поможешь моему сыну сейчас, раз уж ты зашел? – начал давить Дрой.

– Ты же знаешь, неразумный, что от яда лифрона не избавиться! – нахмурился старик, потрясая кривой длинной палкой.

– Уверен? А это тогда что? – победно обнажил предплечье мой приятель.

Все присутствующие ахнули. Даже шаман был в легком замешательстве.

– Как тебе удалось?

– Расскажи!

Вопросы посыпались со всех сторон. Похоже, здесь у многих такие же проблемы.

– Я знаю, как! – громко крикнул мерзкий старик и указал на меня кривым пальцем: – Светлая магия!

Ногти бы лучше подстриг, чем орать в чужом доме.

Народ снова ахнул и отшатнулся. Видимо, тут с посторонней волшбой не шутят.

– На то была воля Высших Сил! – выпятив грудь, гордо заявил Дрой.

Я краем глаза глянул на больного. Уже один процент. Пока они тут меряются причинными местами, парень может умереть.

– Дрой, – тихо сказал я. – Твой сын вот-вот умрет…