Соглашусь, он не огромен, размером примерно со стиральную машину, но все-таки… Я ожидал увидеть зверушку поменьше. Врать не буду – очень рад, что ошибался!

Тело крупное, широкоовальное. Довольно выпуклое сверху и немного снизу. Высота мне почти по пояс. Спереди на морде грубый гребень с пятью крупными зубцами. Шесть мощных лап. Спину защищает панцирь – переплетение сплавленных между собой кусков железа. Все тело монстра покрыто рыжими пятнами ржавчины.

Открываю профиль жука. Очень приличные показатели. Несмотря на приставку «простейший», а также беря во внимание низкое качество металла – скарабей впечатляет.

Красота! Выходит, у нас есть еще один «танк»!

Сразу вырисовывается интересная тактическая картинка. Скарабей, вступая в бой, наносит первый сильный удар, полностью перетягивая на себя агро моба. В то время как монстр пытается проломить железную скорлупу, на сцену выходит Гаврюша, а за ним и мы с Шалуном.

Уже чешутся руки провести первое испытание. Только сперва восстановлю запас энергии. И тогда держись, Умертвие!

Глава 13

До коридора, где обитал босс, мы дошли под аккомпанемент лязга и скрипа стали. Грохот стоял такой, будто кто-то, набросав в мешок консервных банок, начал методично подпрыгивать при каждом шаге.

М-да, с моим жуком в разведку не сходишь…

Не удивлюсь, если босс местной локации сам отдаст нам ключ от двери, лишь бы мы поскорей убрались подальше.

Виновник шума, как ни в чем не бывало, медленно вышагивает рядом со мной, смешно шевеля железными усами-антеннами.

Гаврюше и Шалуну, похоже, плевать на неприятные звуки. Идут тихо, слегка настороженно.

А вот и коридор… Где-то там в тени притаился тот, по чью душу мы пришли.

Останавливаемся. Фух… Тишина… Как же здорово! Вроде бы прошли несколько метров, а я успел по ней соскучиться.

Система, не изменяя себе, дала знать, что дальше лучше не ходить – для «здоровья» плохо. А спустя мгновение, подтверждая ее слова, из тени выступило ЭТО…

– Ну и образина, – дрожащим от волнения голосом прошептал я.

Слышу угрожающее шипение петов – согласны со мной.

Жуку плевать – стоит как вкопанный.

Вот ты-то первым и пойдешь. Командую «таранный удар».

Пока скарабей, гремя и лязгая запчастями, набирал скорость, Умертвие уже полностью вышло из тени, представ перед нами в полной красе.

Двадцать пятый уровень. Рост метра три. Руки по-обезьяньи свисают ниже колен. Плечи широкие, но сутулые. Складывается впечатление, что на спине горб. Длинные редкие волосы, обнажая лысую черепушку, закрывают правый глаз. В левом плещется тьма. С желтых клыков капает зеленая слюна. Видать, чует скорый ужин.

Скарабей уже в агрозоне. Еще несколько шагов, и нанесет первый удар. Зомби, наконец, обратил внимание на шум и медленно вытянул длинные руки вперед.

– Давай, скарабеюшка! Не подведи! – кричу я, зажимая в кожетке медную «каплю».

И жук не подвел. Со всего маха влетел в живот мертвяка, сняв с него критом сразу триста единиц жизни.

На удивление, зомби выстоял. Я-то, грешным делом, подумал, что мой железный «танк» повалит противника на землю. Но тот лишь сделал два шага назад. А дальше произошло то, чего я вообще не ожидал. Мертвяк, схватив своими лапищами скарабея за бока, отшвырнул того в сторону.

Вот это силища!

По коридору пронесся звук удара железа о камень, и система сообщила, что жук потерял двадцать процентов прочности. М-да… Еще пять таких бросков, и моему новому пету хана.

Как и ожидалось, Умертвие сагрилось на обидчика и поковыляло в сторону барахтающейся у стены кучи металлолома.

– Гаврюша, твой выход. Очень аккуратно. Не подставляйся.

Хагер, сверкая орлиным глазом, рванул вперед. Сейчас начнет клевать медлительного моба в спину, снимая потихоньку очки жизни. Агро он уже не перетянет.

Крит в триста единиц – это, конечно, круто! Мне нравится новое умение!

– Шалун, даже и не думай, – одергиваю я нетерпеливого гурона. – Наша задача поддержать танковую атаку артиллерийским огнем.

Бесспорно, урон от моих бусин Умертвию что комариные укусы, но, как говорил древнегреческий поэт Хэрил: «Капля воды долбит камень постоянством». Вот и я, методично расстреляв свой металлический боезапас, перешел на морскую гальку.

Минут пять понадобилось Умертвию на то, чтобы сообразить, как справиться со скарабеем. До этого оно молотило его лапами по панцирю, не нанося особого урона. Но вот мертвяк снова повторяет свой первый бросок, и жук беспомощно летит вдоль всего коридора.

За очередным лязгом металла следует неприятное сообщение системы о плачевном состоянии моего механического бойца. Прочность в диапазоне пятнадцати процентов.

Но и мы зря не стояли. Гаврюша, не без моей помощи, здорово потрепал трехметрового зомби.

Ура, мы побеждаем! Показатели «жизни» Умертвия в красном спектре! Надо поднажать!

Добравшись до скарабея, моб схватил того за панцирь и сильным рывком поднял над головой.

Все. Если сейчас случится то, что я думаю, – мы останемся втроем.

Зомби полностью оправдал мои предположения. Мощный удар о землю, и полоска «прочности» скарабея проседает до единички.

В следующее мгновение произошло сразу несколько событий…

Гаврюша, забыв-таки об осторожности, наносит сильный удар по черепушке монстра, выдав при этом неплохой крит. Умертвие с ревом, от которого у меня мгновенно застыла в жилах кровь, разворачивается к новому противнику… Но не успевает ничего больше сделать – срабатывает последнее умение скарабея…

Гремит мощный взрыв.

Система возвещает о крите в девять сотен единиц и вдогонку сообщает о победе над боссом…

Ошалело таращусь на сообщения. Если количество уровней за один бой – это вполне ожидаемая награда, все-таки система распознает меня как одиночку. Но вот сразу две «синие» вещи! О таком ни на одном форуме я не читал. Оно и понятно. Какой дурак будет болтать о таких вещах?

Эх! Сейчас приоденусь!

Торопливо сбрасываю старый башмак и дырявый сапог. Хватаю новые сапоги и…

– Как же так-то?!!! – разочарованно воскликнул я. – А поножи?

– Эхех… Где-то я уже видел такое… – зло шепчу себе под нос, открывая описание сапог.